Pagina 807 de 1491

Le tour du vin était venu. Maitre Coquenard versa d'une bouteille

de grès fort exigue le tiers d'un verre à chacun des jeunes gens,

s'en versa à lui-même dans des proportions à peu près égales, et

la bouteille passa aussitôt du côté de Porthos et de Mme

Coquenard.

Les jeunes gens remplissaient d'eau ce tiers de vin, puis,

lorsqu'ils avaient bu la moitié du verre, ils le remplissaient

encore, et ils faisaient toujours ainsi; ce qui les amenait à la

fin du repas à avaler une boisson qui de la couleur du rubis

était passée à celle de la topaze brulée.

Porthos mangea timidement son aile de poule, et frémit lorsqu'il

sentit sous la table le genou de la procureuse qui venait trouver

le sien. Il but aussi un demi-verre de ce vin fort ménagé, et

qu'il reconnut pour cet horrible cru de Montreuil, la terreur des

palais exercés.

Maitre Coquenard le regarda engloutir ce vin pur et soupira.