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--Oui, répondit Dantès, il ne reviendra que ce soir, nous avons

douze heures de liberté.

--Je puis donc agir? dit la voix.

--Oh! oui, oui, sans retard, à l'instant même, je vous en

supplie."

Aussitôt, la portion de terre sur laquelle Dantès, à moitié perdu

dans l'ouverture, appuyait ses deux mains sembla céder sous lui;

il se rejeta en arrière, tandis qu'une masse de terre et de

pierres détachées se précipitait dans un trou qui venait de

s'ouvrir au-dessous de l'ouverture que lui-même avait faite;

alors, au fond de ce trou sombre et dont il ne pouvait mesurer la

profondeur, il vit paraitre une tête, des épaules et enfin un

homme tout entier qui sortit avec assez d'agilité de l'excavation

pratiquée.

XVI

Un savant italien.

Dantès prit dans ses bras ce nouvel ami, si longtemps et si

impatiemment attendu, et l'attira vers sa fenêtre, afin que le

peu de jour qui pénétrait dans le cachot l'éclairat tout entier.