Pagina 523 de 832

Dantès, quoiqu'il fut à peu près certain de la route que suivait

le batiment, l'accompagna des yeux avec une certaine anxiété,

jusqu'au moment où il lui vit faire son abattée et revenir à lui.

Alors il s'avança à sa rencontre; mais avant qu'ils se fussent

joints, le batiment commença à virer de bord.

Aussitôt Dantès, par un effort suprême, se leva presque debout

sur l'eau, agitant son bonnet, et jetant un de ces cris

lamentables comme en poussent les marins en détresse, et qui

semblent la plainte de quelque génie de la mer.

Cette fois, on le vit et on l'entendit. La tartane interrompit sa

manoeuvre et tourna le cap de son côté. En même temps, il vit

qu'on se préparait à mettre une chaloupe à la mer.

Un instant après, la chaloupe, montée par deux hommes, se dirigea

de son côté, battant la mer de son double aviron. Dantès alors

laissa glisser la solive dont il pensait n'avoir plus besoin, et

nagea vigoureusement pour épargner la moitié du chemin à ceux qui

venaient à lui.