Pagina 138 de 525

Columbus schrijft in zijn brief aan het hof: "Hispaniola is

grooter dan heel Spanje, van Catalonia tot Fontarabia. Een van de

vier zijden, waar ik landde, en die recht van het Westen naar het

Oosten loopt, is 540 mijlen lang. De groote stad, die ik in bezit

nam, heeft een zeer gunstige ligging. Ik gaf bevel er een fort te

bouwen, waarin ik zooveel manschappen legde, als ik noodig

achtte, en wist de gunst van den koning voor hen te verwerven,

wat mij zoo goed gelukte, dat het haast niet te gelooven is. De

menschen zijn er zoo aardig en vriendelijk, dat zelfs de koning

er een eer in stelde mij zijn broeder te noemen."

Zes wel gewapende mannen door Indiaansche tolken begeleid werden

naar het binnenland gezonden, ten einde, zoo mogelijk, met de

inboorlingen in aanraking te komen. Zij vonden wel huizen, dorpen

en tuinen, maar er was niet een Indiaan te zien. Alle bewoners

waren naar de ontoegankelijke klippen op de bergen gevlucht.