Pagina 314 de 525

Ongeveer 50 of 60 mijlen waren deze onderzoekers nu van Isabella

verwijderd. Columbus zocht nu een geschikte plek voor een kamp

op. Hij bouwde een houten fort, dat hij, misschien voor de

aardigheid St. Thomas noemde, als een zacht verwijt voor hen, die

niet gelooven wilden, dat men eenig goud zou vinden voor dat hun

oogen het gezien en hun handen het getast hadden.

NEGENDE HOOFDSTUK.

DE KUST VAN CUBA WORDT ONDERZOCHT.

Terwijl Columbus het fort St. Thomas bouwde, zond hij eenige

manschappen uit, om het omliggende land te onderzoeken. Zij waren

goed gewapend, en werden door een dapperen, jongen ridder

aangevoerd, die Juan de Luxan heette. Zij doorkruisten de

provincie Caonabo, en 't kwam hun voor, dat zij nagenoeg zoo

groot was als Portugal. Aan de oevers van alle rivieren vonden ze

kleine stukjes goud. Geen woorden genoeg konden ze vinden om de

vruchtbaarheid en de pracht van 't land te beschrijven.