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Pour revenir de chez maitre Scaufflaire, il avait pris le plus

long, comme si la porte du presbytère avait été pour lui une

tentation, et qu'il eut voulu l'éviter. Il était monté dans sa

chambre et s'y était enfermé, ce qui n'avait rien que de simple,

car il se couchait volontiers de bonne heure. Pourtant la

concierge de la fabrique, qui était en même temps l'unique

servante de M. Madeleine, observa que sa lumière s'éteignit à

huit heures et demie, et elle le dit au caissier qui rentrait, en

ajoutant:

--Est-ce que monsieur le maire est malade? je lui ai trouvé l'air

un peu singulier.