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"Je vous parle français, moi, dit d'Artagnan; faites-moi donc, je

vous prie, le plaisir de me répondre dans la même langue. Vous

êtes le frère de madame, soit, mais vous n'êtes pas le mien,

heureusement."

On eut pu croire que Milady, craintive comme l'est ordinairement

une femme, allait s'interposer dans ce commencement de

provocation, afin d'empêcher que la querelle n'allat plus loin;

mais, tout au contraire, elle se rejeta au fond de son carrosse,

et cria froidement au cocher:

"Touche à l'hôtel!"

La jolie soubrette jeta un regard d'inquiétude sur d'Artagnan,

dont la bonne mine paraissait avoir produit son effet sur elle.

Le carrosse partit et laissa les deux hommes en face l'un de

l'autre, aucun obstacle matériel ne les séparant plus.