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--Oui, monsieur, je le sais, dit le roi fort ému, et,

dernièrement encore, on a eu avis que des réunions bonapartistes

avaient lieu rue Saint-Jacques; mais continuez, je vous prie;

comment avez-vous eu ces détails?

--Sire, ils résultent d'un interrogatoire que j'ai fait subir à

un homme de Marseille que depuis longtemps je surveillais et que

j'ai fait arrêter le jour même de mon départ; cet homme, marin

turbulent et d'un bonapartisme qui m'était suspect, a été

secrètement à l'ile d'Elbe; il y a vu le grand maréchal qui l'a

chargé d'une mission verbale pour un bonapartiste de Paris, dont

je n'ai jamais pu lui faire dire le nom; mais cette mission était

de charger ce bonapartiste de préparer les esprits à un retour

(remarquez que c'est l'interrogatoire qui parle, Sire), à un

retour qui ne peut manquer d'être prochain.

--Et où est cet homme? demanda Louis XVIII.

--En prison, Sire.

--Et la chose vous a paru grave?