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--Je le sais, monsieur. Un jeune homme qui est resté fidèle à ma

mauvaise fortune passe une partie de son temps à un belvédère

situé au haut de la maison, dans l'espérance de venir m'annoncer

le premier une bonne nouvelle. J'ai su par lui l'entrée de ce

navire.

--Et ce n'est pas le vôtre?

--Non, c'est un navire bordelais, la Gironde; il vient de l'Inde

aussi, mais ce n'est pas le mien.

--Peut-être a-t-il eu connaissance du Pharaon et vous

apporte-t-il quelque nouvelle.

--Faut-il que je vous le dise, monsieur! je crains presque autant

d'apprendre des nouvelles de mon trois-mats que de rester dans

l'incertitude. L'incertitude, c'est encore l'espérance."

Puis, M. Morrel ajouta d'une voix sourde:

"Ce retard n'est pas naturel; le Pharaon est parti de Calcutta le

5 février: depuis plus d'un mois il devrait être ici.

--Qu'est cela, dit l'Anglais en prêtant l'oreille, et que veut

dire ce bruit?

--Ô mon Dieu! mon Dieu! s'écria Morrel palissant, qu'y a-t-il

encore?"