Pagina 800 de 832

"Ah dame! reprit celui-ci, répondant à la pensée de Franz, je le

sais bien, la chose mérite réflexion.

--Que feriez-vous à ma place? fit le jeune homme.

--Moi, qui n'ai rien à perdre, j'irais.

--Vous accepteriez?

--Oui, ne fut-ce que par curiosité.

--Il y a donc quelque chose de curieux à voir chez ce chef?

--Écoutez, dit Gaetano en baissant la voix, je ne sais pas si ce

qu'on dit est vrai..."

Il s'arrêta en regardant si aucun étranger ne l'écoutait.

"Et que dit-on?

--On dit que ce chef habite un souterrain auprès duquel le palais

Pitti est bien peu de chose.

--Quel rêve! dit Franz en se rasseyant.

--Oh! ce n'est pas un rêve, continua le patron, c'est une

réalité! Cama, le pilote du Saint-Ferdinand, y est entré un jour,

et il en est sorti tout émerveillé, en disant qu'il n'y a de

pareils trésors que dans les contes de fées.

--Ah çà! mais, savez-vous, dit Franz, qu'avec de pareilles

paroles vous me feriez descendre dans la caverne d'Ali-Baba?

--Je vous dis ce qu'on m'a dit, Excellence.