Страница 324 из 525

Een naburig opperhoofd, die bewijzen van genegenheid jegens de

Spanjaarden gegeven had, verzelde de van angst bevende

gevangenen, om vergiffenis voor hen af te smeeken. Columbus sloeg

geen acht op die vriendelijke tusschenkomst. Hij liet de drie

gevangenen met de handen op den rug gebonden naar het openbaar

plein brengen, door den omroeper hun misdaad bekend maken, en gaf

daarna bevel de dieven te onthoofden. Om dit wreede bevel te

rechtvaardigen, zegt Oviedo, dat het noodig was schrik onder de

inboorlingen te brengen, opdat dezen eerbied kregen voor het

eigendom van de blanken, en dat de Indianen zelf iemand, die zich

aan diefstal had schuldig gemaakt, een puntigen haak van onderen

tusschen de ruggegraat en de huid staken, zoodat hij tusschen de

schouders uitkwam, of m.e.w. hem spietsten.