Страница 401 из 525

Aan den westelijksten kant van het eiland, die nu de golf van

Paria heet, wierp hij het anker uit; links kon men de lage kust

van Zuid-Amerika zeer duidelijk zien, maar hij dacht, dat het een

eiland was.

Dit was de eerste maal, dat Columbus het vasteland van Amerika

zag. Hij noemde het eiland Zeta en schatte zijn lengte op 60

mijlen. Sebastiaan Cabot had den 24en Juni 1497 Noord-Amerika

ontdekt. Toevallig ging Columbus aan land, en vond de bewoners

heel vriendelijk. Dezelfde tooneelen, als op het eiland Cuba, zag

hij hier. De bevolking werd talrijker, hoe verder hij kwam. Een

groot aantal kano's, vol inlanders, kwam bij de schepen. Aan vele

plaatsen gaf hij namen; doch die zijn verloren gegaan. De

voorraad levensmiddelen was bijna uitgeput, en het werd noodig,

zoo spoedig mogelijk naar Hispaniola te gaan. Van de jicht had

hij erg te lijden, en door de verbazende hitte, de oponhoudelijke

vermoeienis, de slapeloosheid en het wachthouden was zijn gezicht

zeer slecht geworden. Hij ontdekte bij het noordwaarts zeilen

twee eilanden, die nu Tobago en Grenada heeten. Vele andere

eilanden voer hij nog voorbij, maar er was geen gelegenheid, om

zich op te houden.