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- Voyons, dit le roi, me jurez-vous, par mon père, que M. Athos

était chez vous pendant l'événement, et qu'il n'y a point pris

part?

- Par votre glorieux père et par vous-même, qui êtes ce que

j'aime et ce que je vénère le plus au monde, je le jure!

- Veuillez réfléchir, Sire, dit le cardinal. Si nous relachons

ainsi le prisonnier, on ne pourra plus connaitre la vérité.

- M. Athos sera toujours là, reprit M. de Tréville, prêt à

répondre quand il plaira aux gens de robe de l'interroger. Il ne

désertera pas, monsieur le cardinal; soyez tranquille, je réponds

de lui, moi.

- Au fait, il ne désertera pas, dit le roi; on le retrouvera

toujours, comme dit M. de Tréville. D'ailleurs, ajouta-t-il en

baissant la voix et en regardant d'un air suppliant Son Éminence,

donnons-leur de la sécurité: cela est politique."

Cette politique de Louis XIII fit sourire Richelieu.

"Ordonnez, Sire, dit-il, vous avez le droit de grace.