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- J'ai cette permission, dit le gentilhomme en tirant un papier

de sa poche; la voici.

- Faites-la viser par le gouverneur du port, dit le patron, et

donnez-moi la préférence.

- Où trouverai-je le gouverneur?

- À sa campagne.

- Et cette campagne est située?

- À un quart de lieue de la ville; tenez, vous la voyez d'ici, au

pied de cette petite éminence, ce toit en ardoises.

- Très bien!" dit le gentilhomme.

Et, suivi de son laquais, il prit le chemin de la maison de

campagne du gouverneur.

D'Artagnan et Planchet suivirent le gentilhomme à cinq cents pas

de distance.

Une fois hors de la ville, d'Artagnan pressa le pas et rejoignit

le gentilhomme comme il entrait dans un petit bois.

"Monsieur, lui dit d'Artagnan, vous me paraissez fort pressé?

- On ne peut plus pressé, monsieur.

- J'en suis désespéré, dit d'Artagnan, car, comme je suis très

pressé aussi, je voulais vous prier de me rendre un service.

- Lequel?

- De me laisser passer le premier.