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- En avant: c'est le mot d'ordre. Il vous donnera un cheval tout

sellé et vous indiquera le chemin que vous devez suivre; vous

trouverez ainsi quatre relais sur votre route. Si vous voulez, à

chacun d'eux, donner votre adresse à Paris, les quatre chevaux

vous y suivront; vous en connaissez déjà deux, et vous m'avez

paru les apprécier en amateur: ce sont ceux que nous montions;

rapportez-vous en à moi, les autres ne leur sont point

inférieurs. Ces quatre chevaux sont équipés pour la campagne. Si

fier que vous soyez, vous ne refuserez pas d'en accepter un et de

faire accepter les trois autres à vos compagnons: c'est pour nous

faire la guerre, d'ailleurs. La fin excuse les moyens, comme vous

dites, vous autres Français, n'est-ce pas?

- Oui, Milord, j'accepte, dit d'Artagnan; et s'il plait à Dieu,

nous ferons bon usage de vos présents.