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La veille ils s'étaient vus à peine chez le suisse Germain, où

d'Artagnan l'avait fait demander. La hate qu'avait la jeune femme

de porter à la reine cette excellente nouvelle de l'heureux

retour de son messager fit que les deux amants échangèrent à

peine quelques paroles. D'Artagnan suivit donc Mme Bonacieux, mu

par un double sentiment, l'amour et la curiosité.

Pendant toute la route, et à mesure que les corridors devenaient

plus déserts, d'Artagnan voulait arrêter la jeune femme, la

saisir, la contempler, ne fut- ce qu'un instant; mais, vive comme

un oiseau, elle glissait toujours entre ses mains, et lorsqu'il

voulait parler, son doigt ramené sur sa bouche avec un petit

geste impératif plein de charme lui rappelait qu'il était sous

l'empire d'une puissance à laquelle il devait aveuglément obéir,

et qui lui interdisait jusqu'à la plus légère plainte; enfin,

après une minute ou deux de tours et de détours, Mme Bonacieux

ouvrit une porte et introduisit le jeune homme dans un cabinet

tout à fait obscur. Là elle lui fit un nouveau signe de mutisme,

et ouvrant une seconde porte cachée par une tapisserie dont les

ouvertures répandirent tout à coup une vive lumière, elle

disparut.