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Le prisonnier se reprocha alors de ne pas avoir employé à ce

travail ces longues heures successivement écoulées, toujours plus

lentes, et qu'il avait perdues dans l'espérance, dans la prière

et dans le désespoir.

Depuis six ans à peu près qu'il était enfermé dans ce cachot,

quel travail, si lent qu'il fut, n'eut-il pas achevé!

Et cette idée lui donna une nouvelle ardeur.

En trois jours, il parvint, avec des précautions inouees, à

enlever tout le ciment et à mettre à nu la pierre: la muraille

était faite de moellons au milieu desquels, pour ajouter à la

solidité, avait pris place de temps en temps, une pierre de

taille. C'était une de ces pierres de taille qu'il avait presque

déchaussée, et qu'il s'agissait maintenant d'ébranler dans son

alvéole.

Dantès essaya avec ses ongles, mais ses ongles étaient

insuffisants pour cela.

Les morceaux de la cruche introduits dans les intervalles se

brisaient lorsque Dantès voulait s'en servir en manière de

levier.