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--Oh! monsieur, dit Caderousse en avançant timidement une main et

en essuyant de l'autre la sueur qui perlait sur son front; oh!

monsieur, ne faites pas une plaisanterie du bonheur ou du

désespoir d'un homme!

--Je sais ce que c'est que le bonheur et ce que c'est que le

désespoir, et je ne jouerai jamais à plaisir avec les sentiments.

Prenez donc, mais en échange..."

Caderousse qui touchait déjà le diamant, retira sa main.

L'abbé sourit.

"En échange, continua-t-il, donnez-moi cette bourse de soie rouge

que M. Morrel avait laissée sur la cheminée du vieux Dantès, et

qui, me l'avez-vous dit, est encore entre vos mains."

Caderousse, de plus en plus étonné, alla vers une grande armoire

de chêne, l'ouvrit et donna à l'abbé une bourse longue, de soie

rouge flétrie, et autour de laquelle glissaient deux anneaux de

cuivre dorés autrefois.

L'abbé la prit, et en sa place donna le diamant à Caderousse.