Страница 20 из 525

Toch was de koning onvoldaan, want de door hem verkregen indruk

was te sterk, om zoo maar gemakkelijk uitgewischt te worden.

Bovendien verminderde het feit, dat de grootste wijsgeeren

Columbus' meeningen deelden, den indruk van het ingediende

Verslag. Toen had de koning de laagheid tot een zeer onteerenden

maatregel over te gaan. Hij zond heimelijk een vloot uit. Deze

heette naar de Kaap-Verdische eilanden te gaan. Gebruik makende

van al de inlichtingen, die Columbus hem gegeven had, gaf hij den

kapitein het heimelijk bevel, om maar moedig het spoor te volgen,

dat Columbus aangegeven had, hopende op deze wijze zelf de

ontdekker te worden. De kapitein volgde de bevelen op, maar zijn

matrozen verloren den moed, daar zij niet wisten, waar zij op die

onbekende wateren heengingen.