Страница 305 из 525

Columbus was geen Spanjaard, maar een Genueesch burger, en, omdat

hij dus een vreemdeling was, had men een vooroordeel tegen hem.

De trotsche Spanjaarden spanden samen, om hem ten val te brengen.

Onder de inlanders had hij geen vrienden, die hem hielpen.

Ofschoon het voor de algemeene veiligheid noodig was, dat de

verstoorders van de openbare rust niet ongestraft bleven, ging

hij zoo zacht en toegevend mogelijk met de weerspannigen om; maar

toch beschuldigden zijn tegenstanders hem van willekeur en

wraakgierigheid. Voor iemand, die macht heeft, is het onmogelijk

zich voor laster te vrijwaren. Evenzoo werd George Washington,

gedurende zijn geheele loopbaan, aangevallen alsof hij een duivel

was. De vijandschap, die men tegen Columbus opwekte, ging over in

haat, die duurde, tot hij rust vond in het graf. En na verloop

van drie en een halve eeuw vervolgen de venijnige aanvallen hem

nog.