Страница 320 из 525

Ferdinand en Isabella spoorden Columbus tot de voortzetting van

zijn ontdekkingsreizen aan. Er opende zich naar allen schijn een

wijde en onbekende wereld voor hem, en niemand kon weten, welke

wonderen zich zouden openbaren. De telkens grooter wordende

bezwaren maakten, dat Columbus het best vond de kolonisten op

deze tochten te scheiden. Daarom zond hij een groot aantal uit,

om het binnenland te gaan onderzoeken. Iedereen, die gezond was,

niet op zieken behoefde te passen en geen dienst had, behoorde

tot dit getal. Ook gingen 250 kruisboogschutters, 110

handbuksschutters, 16 ruiters en 20 officieren mee. Het bevel er

over werd gevoerd door Peter Margarite, een vriend van Columbus

en een van de beroemdste ridders van de orde van Santiago. Ojeda

was bij de mijnen als hoofdopzichter gebleven.