Страница 352 из 525

Aan vele gevaren stonden ze op dezen tocht bloot door onbekende

zeeen, vol rotsen en zandbanken. Ook kregen ze van tijd tot tijd

een ongeluk, maar toch zetten ze de reis langs de kusten van Cuba

naar 't Oosten voort. Het scheepsvolk was door het afmattend

klimaat, het ongewone voedsel, aanhoudende inspanning en

onafgebroken wacht houden, zeer verzwakt. Twee maanden lang

hadden ze met moeielijkheden en gevaren geworsteld. Alle versche

eetwaren bedierven spoedig door de brandende hitte. De visch

moest dadelijk na de vangst gekookt en opgegeten worden. Ieder

kreeg niet meer dan een pond beschimmeld brood daags, benevens

een weinig wijn.

Den 7en Juli liep Columbus een wonderschoone haven binnen, om

zijn uitgeput volk rust te geven. De Indianen onthaalden hen

rijkelijk, en Columbus plantte er als naar gewoonte een kruis en

de vlag.