Страница 511 из 525

Eindelijk brak het stervensuur aan. Columbus was zich volkomen

bewust, dat de tijd van gaan voor hem gekomen was. Hij was

blijde, dat de dood naderde, als de vriendelijke bode, die hem

van zorg, pijn en verdriet zou bevrijden. Zijn laatste woorden

waren: "In uwe handen, o God! beveel ik mijnen geest."

Het was de 20en Mei 1506. Men vermoedt, dat Columbus toen 70

jaren oud was. Zijn begrafenis had te Valladolid met veel

plechtigheid plaats. Eerst werd zijn lijk in de kerk van Santa

Maria de la Antigua bijgezet, maar zeven jaren daarna, in 1513,

werd het naar het Karthuizer klooster van Las Cuevas te Sevilla

overgebracht. Drie en twintig jaren later werd het met dat van

zijn zoon Diego in de hoofdkerk van de stad San Domingo begraven.

Maar zelfs hier mocht het de laatste rustplaats niet vinden. Toen

de Franschen zich in 1797 van het eiland hadden meester gemaakt,

werden de lijken door de Spaansche gezaghebbers naar de hoofdkerk

van Havana, op Cuba, overgebracht. Daar rusten ze nu.