Страница 233 из 763

S'il était le seul qui avait eu tort dans sa fatale histoire? Si

d'abord ce n'était pas une chose grave qu'il eut, lui

travailleur, manqué de travail, lui laborieux, manqué de pain.

Si, ensuite, la faute commise et avouée, le chatiment n'avait pas

été féroce et outré. S'il n'y avait pas plus d'abus de la part de

la loi dans la peine qu'il n'y avait eu d'abus de la part du

coupable dans la faute. S'il n'y avait pas excès de poids dans un

des plateaux de la balance, celui où est l'expiation. Si la

surcharge de la peine n'était point l'effacement du délit, et

n'arrivait pas à ce résultat: de retourner la situation, de

remplacer la faute du délinquant par la faute de la répression,

de faire du coupable la victime et du débiteur le créancier, et

de mettre définitivement le droit du côté de celui-là même qui

l'avait violé.