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Voilà ce que c'est que de plaider! c'est le danger qui fait

l'éloquence. Un accusé qui me sourirait après ma réplique me

ferait croire que j'ai parlé mal, que ce que j'ai dit est pale,

sans vigueur, insuffisant. Songez donc à la sensation d'orgueil

qu'éprouve un procureur du roi, convaincu de la culpabilité de

l'accusé, lorsqu'il voit blêmir et s'incliner son coupable sous

le poids des preuves et sous les foudres de son éloquence! Cette

tête se baisse, elle tombera."

Renée jeta un léger cri.

"Voilà qui est parler, dit un des convives.

--Voilà l'homme qu'il faut dans des temps comme les nôtres! dit

un second.

--Aussi, dit un troisième, dans votre dernière affaire vous avez

été superbe, mon cher Villefort. Vous savez, cet homme qui avait

assassiné son père; eh bien, littéralement, vous l'aviez tué

avant que le bourreau y touchat.

--Oh! pour les parricides, dit Renée, oh! peu m'importe, il n'y a

pas de supplice assez grand pour de pareils hommes; mais pour les

malheureux accusés politiques!...