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"Silence! dit-il, ou vous êtes perdu. Ne songeons plus qu'à vous

mon ami, à vous rendre votre captivité supportable ou votre fuite

possible. Il vous faudrait des années pour refaire seul tout ce

que j'ai fait ici, et qui serait détruit à l'instant même par la

connaissance que nos surveillants auraient de notre intelligence.

D'ailleurs, soyez tranquille, mon ami, le cachot que je vais

quitter ne restera pas longtemps vide: un autre malheureux

viendra prendre ma place. À cet autre, vous apparaitrez comme un

ange sauveur. Celui-là sera peut-être jeune, fort et patient

comme vous, celui-là pourra vous aider dans votre fuite, tandis

que je l'empêchais. Vous n'aurez plus une moitié de cadavre liée

à vous pour vous paralyser tous vos mouvements. Décidément, Dieu

fait enfin quelque chose pour vous: il vous rend plus qu'il ne

vous ôte, et il est bien temps que je meure."

Edmond ne put que joindre les mains et s'écrier:

"Oh! mon ami, mon ami, taisez-vous!"