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--Ah! vous êtes marié! dit le prêtre avec une sorte d'intérêt, et

en jetant autour de lui un regard qui paraissait estimer à sa

mince valeur le maigre mobilier du pauvre ménage.

--Vous trouvez que je ne suis pas riche, n'est-ce pas monsieur

l'abbé? dit en soupirant Caderousse; mais que voulez-vous! il ne

suffit pas d'être honnête homme pour prospérer dans ce monde."

L'abbé fixa sur lui un regard perçant.

"Oui, honnête homme; de cela, je puis me vanter, monsieur, dit

l'hôte en soutenant le regard de l'abbé, une main sur sa poitrine

et en hochant la tête du haut en bas; et, dans notre époque, tout

le monde n'en peut pas dire autant.

--Tant mieux si ce dont vous vous vantez est vrai, dit l'abbé;

car tôt ou tard, j'en ai la ferme conviction, l'honnête homme est

récompensé et le méchant puni.

--C'est votre état de dire cela, monsieur l'abbé; c'est votre

état de dire cela, reprit Caderousse avec une expression amère;

après cela, on est libre de ne pas croire ce que vous dites.