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"Wir müssen es loszuwerden suchen," sagte die Schwester nun

ausschließlich zum Vater, denn die Mutter hörte in ihrem Husten

nichts, "es bringt euch noch beide um, ich sehe es kommen. Wenn

man schon so schwer arbeiten muß, wie wir alle, kann man nicht

noch zu Hause diese ewige Quälerei ertragen. Ich kann es auch

nicht mehr." Und sie brach so heftig in Weinen aus, daß ihre

Tränen auf das Gesicht der Mutter niederflossen, von dem sie sie

mit mechanischen Handbewegungen wischte.

"Kind," sagte der Vater mitleidig und mit auffallendem

Verständnis, "was sollen wir aber tun?"

Die Schwester zuckte nur die Achseln zum Zeichen der

Ratlosigkeit, die sie nun während des Weinens im Gegensatz zu

ihrer früheren Sicherheit ergriffen hatte.

"Wenn er uns verstünde," sagte der Vater halb fragend; die

Schwester schüttelte aus dem Weinen heraus heftig die Hand zum

Zeichen, daß daran nicht zu denken sei.