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Malheureusement il était honnête homme, il l'épousa. Le sot, le

niais, l'imbécile!

- Mais pourquoi cela, puisqu'il l'aimait? demanda d'Artagnan.

- Attendez donc, dit Athos. Il l'emmena dans son chateau, et en

fit la première dame de sa province; et il faut lui rendre

justice, elle tenait parfaitement son rang.

- Eh bien? demanda d'Artagnan.

- Eh bien, un jour qu'elle était à la chasse avec son mari,

continua Athos à voix basse et en parlant fort vite, elle tomba

de cheval et s'évanouit; le comte s'élança à son secours, et

comme elle étouffait dans ses habits, il les fendit avec son

poignard et lui découvrit l'épaule. Devinez ce qu'elle avait sur

l'épaule, d'Artagnan? dit Athos avec un grand éclat de rire.

- Puis-je le savoir? demanda d'Artagnan.

- Une fleur de lis, dit Athos. Elle était marquée!"

Et Athos vida d'un seul trait le verre qu'il tenait à la main.

"Horreur! s'écria d'Artagnan, que me dites-vous là?

- La vérité. Mon cher, l'ange était un démon. La pauvre fille

avait volé.