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형식은 '노파가 참 말을 잘한다' 하고 노파의 얼굴을 보았다. 노파는 젊었을 때를 생각만 해도 기쁜 듯이 얼굴에 화기

가 돌며,

"나는 이선생께서는 무슨 재미에 살으시는지 모르겠습디다. 좋은 벼슬도 아니하고, 고운 색시도...... 하하, 이런 

말씀을 하면 선생은 늘 이마를 찌푸리시것다...... 그러나 내 말이 옳지요. 꽃 같은 청춘에 왜 혼자 우두커니 방에

만 들어앉았겠어요. 그러니까 세상이 재미가 없어서 중이 되느니 무엇이 되느니 하지요. 나는 젊었을 적에는...... 

말을 다 해 무엇 하겠소. 늙으면 허삽니다."

이 말은 거의 한 달에 한 번씩이나 형식을 대하여 하는 말이었다. 그러나 형식은 다만 웃고 들었을 뿐이었다. 그러나 

오늘은 그 노파의말에 새로운 뜻과 힘이 있는 것같이 들린다. 그러고 선형과 영채를 대하였을 때의 즐겁던 생각이 난다.

 그러고 외국 서적에 사랑의 즐거움을 찬미한 것을 보던 생각이 난다. 과연 남녀의 사랑이 인생에 제일 큰 행복이라 할

까. 적어도 이 노파는 일생에 기쁜 일이라고는 남녀의 사랑밖에 없는 것같이 말한다. 내가 평생 적막하고, 세상에 따뜻

한 재미를 못 붙임은 이 사랑이란 맛을 못 보는 때문인가 하여 본다. 그래서 웃으며,

"그러면 나도 즐거운 재미를 볼 수가 있을까요?" 하였다. 그러고는 미련한 질문을 다 하였다 하고 속으로 부끄러웠다.

 노파는,

"아, 재미를 볼 수가 있고말고. 선생 같은 이면 장안 미인들이 저마다 따르지요. 얼굴이 좋것다, 마음씨가 곱것다..

.... 지금은 세상이 말세가 되어서 그렇지마는, 전 세월 같으면 대과 급제에, 선생 같으신 이는 미인일내 채어 서지

를(미인에 걸려 단기지를) 못하겠소."

"흥, 그러니까 지금은 쓸데없단 말씀이구려. 대과 급제가 없으니까."

"전 세월만 못하단 말이지, 지금인들 장안에 일등 기생이 여러 백 명 될 터인데......" 하더니 문득 목소리를 낮

추며,

"그런데" 하고 잊어버렸던 것을 생각하는 듯이 고개를 기울이더니,