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--Mais ce que disaient de nous nos ennemis est donc vrai: Rien

appris, rien oublié? Si j'étais trahi comme lui, encore, je me

consolerais; mais être au milieu de gens élevés par moi aux

dignités, qui devaient veiller sur moi plus précieusement que sur

eux-mêmes, car ma fortune c'est la leur, avant moi ils n'étaient

rien, après moi ils ne seront rien, et périr misérablement par

incapacité, par ineptie! Ah! oui, monsieur, vous avez bien

raison, c'est de la fatalité."

Le ministre se tenait courbé sous cet effrayant anathème.

M. de Blacas essuyait son front couvert de sueur; Villefort

souriait intérieurement, car il sentait grandir son importance.