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Au lieu de cet air de vie, d'aisance et de bonheur qui s'exhale,

pour ainsi dire, d'une maison en voie de prospérité; au lieu de

ces figures joyeuses se montrant derrière les rideaux des

fenêtres, de ces commis affairés traversant les corridors, une

plume fichée derrière l'oreille; au lieu de cette cour encombrée

de ballots, retentissant des cris et des rires des facteurs; il

eut trouvé, dès la première vue, je ne sais quoi de triste et de

mort. Dans ce corridor désert et dans cette cour vide, de

nombreux employés qui autrefois peuplaient les bureaux, deux

seuls étaient restés: l'un était un jeune homme de vingt-trois ou

vingt-quatre ans, nommé Emmanuel Raymond, lequel était amoureux

de la fille de M.