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Da die Zimmerherren manchmal auch ihr Abendessen zu Hause im

gemeinsamen Wohnzimmer einnahmen, blieb die Wohnzimmertür an

manchen Abenden geschlossen, aber Gregor verzichtete ganz leicht

auf das Öffnen der Tür, hatte er doch schon manche Abende, an

denen sie geöffnet war, nicht ausgenützt, sondern war, ohne daß

es die Familie merkte, im dunkelsten Winkel seines Zimmers

gelegen. Einmal aber hatte die Bedienerin die Tür zum Wohnzimmer

ein wenig offen gelassen, und sie blieb so offen, auch als die

Zimmerherren am Abend eintraten und Licht gemacht wurde. Sie

setzten sich oben an den Tisch, wo in früheren Zeiten der Vater,

die Mutter und Gregor gesessen hatten, entfalteten die Servietten

und nahmen Messer und Gabel in die Hand. Sofort erschien in der

Tür die Mutter mit einer Schüssel Fleisch und knapp hinter ihr

die Schwester mit einer Schüssel hochgeschichteter Kartoffeln.

Das Essen dampfte mit starkem Rauch.