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- Eh bien, causons un peu, dit à son tour Milady en rapprochant

son fauteuil de la chaise de d'Artagnan.

- Je vous écoute, madame", dit celui-ci.

Milady resta un instant soucieuse et comme indécise puis

paraissant prendre une résolution:

"J'ai un ennemi, dit-elle.

- Vous, madame! s'écria d'Artagnan jouant la surprise, est-ce

possible, mon Dieu? belle et bonne comme vous l'êtes!

- Un ennemi mortel.

- En vérité?

- Un ennemi qui m'a insultée si cruellement que c'est entre lui

et moi une guerre à mort. Puis-je compter sur vous comme

auxiliaire?"

D'Artagnan comprit sur-le-champ où la vindicative créature en

voulait venir.

"Vous le pouvez, madame, dit-il avec emphase, mon bras et ma vie

vous appartiennent comme mon amour.

- Alors, dit Milady, puisque vous êtes aussi généreux

qu'amoureux..."

Elle s'arrêta.

"Eh bien? demanda d'Artagnan.

- Eh bien, reprit Milady après un moment de silence, cessez dès

aujourd'hui de parler d'impossibilités.