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C'était ce jeune homme que sa mère et sa soeur appelaient à leur

aide pour les soutenir dans la circonstance grave où elles

sentaient qu'elles allaient se trouver.

Elles ne s'étaient pas trompées sur la gravité de cette

circonstance, car, un instant après que M. Morrel fut entré dans

son cabinet avec Coclès, Julie en vit sortir ce dernier, pale,

tremblant, et le visage tout bouleversé.

Elle voulut l'interroger comme il passait près d'elle; mais le

brave homme, continuant de descendre l'escalier avec une

précipitation qui ne lui était pas habituelle, se contenta de

s'écrier en levant les bras au ciel:

"Ô mademoiselle! mademoiselle! quel affreux malheur! et qui

jamais aurait cru cela!"

Un instant après, Julie le vit remonter portant deux ou trois

gros registres, un portefeuille et un sac d'argent.

Morrel consulta les registres, ouvrit le portefeuille, compta

l'argent.