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--Qu'entendez-vous par avoir fait une peau? Avoir assassiné un

homme? dit Franz, continuant ses investigations.

--J'entends avoir tué un ennemi, reprit le patron, ce qui est

bien différent.

--Eh bien, fit le jeune homme, allons demander l'hospitalité aux

contrebandiers et aux bandits. Croyez-vous qu'ils nous

l'accordent?

--Sans aucun doute.

--Combien sont-ils?

--Quatre, Excellence, et les deux bandits ça fait six.

--Eh bien, c'est juste notre chiffre; nous sommes même, dans le

cas où ces messieurs montreraient de mauvaises dispositions, en

force égale, et par conséquent en mesure de les contenir. Ainsi,

une dernière fois, va pour Monte-Cristo.

--Oui, Excellence; mais vous nous permettrez bien encore de

prendre quelques précautions?

--Comment donc, mon cher! soyez sage comme Nestor, et prudent

comme Ulysse. Je fais plus que de vous le permettre, je vous y

exhorte.

--Eh bien alors, silence!" fit Gaetano.

Tout le monde se tut.