第231页 / 共525页

Aan die hofkabalen schijnt Columbus vreemd te zijn gebleven. Alle

krachten werden te Sevilla voor het in orde brengen van de vloot,

die uit zeventien kleine en groote schepen bestaan zou, in beslag

genomen. Toebereidselen werden er gemaakt, om een volksplanting

van boeren, werktuigkundigen en ambachtslieden te stichten.

Paarden, vee, allerlei soort van huisdieren werden

bijeengebracht, om de kolonie te bevolken. Ook verzamelde men

planten en zaden, benevens die handelswaren, welke de

ondervinding geleerd had, dat door de wilden zouden worden

gevraagd. De geestdrift was algemeen, en er kwam haast geen einde

aan de verzoeken, om den tocht mee te mogen maken. Velen van de

hooggeplaatste, uitstekende officieren van de land- en zeemacht

wilden op eigen kosten mee. Men stond dus aan den vooravond van

den dag, waarop een Europeesch leger van gelukzoekers op de

weerlooze wilden vallen zou.