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On disait de lui dans la ville: C'est le cousin de celui de

Grenoble.

L'homme se dirigea vers cette auberge, qui était la meilleure du

pays. Il entra dans la cuisine, laquelle s'ouvrait de plain-pied

sur la rue. Tous les fourneaux étaient allumés; un grand feu

flambait gaiment dans la cheminée. L'hôte, qui était en même

temps le chef, allait de l'atre aux casseroles, fort occupé et

surveillant un excellent diner destiné à des rouliers qu'on

entendait rire et parler à grand bruit dans une salle voisine.

Quiconque a voyagé sait que personne ne fait meilleure chère que

les rouliers. Une marmotte grasse, flanquée de perdrix blanches

et de coqs de bruyère, tournait sur une longue broche devant le

feu; sur les fourneaux cuisaient deux grosses carpes du lac de

Lauzet et une truite du lac d'Alloz.

L'hôte, entendant la porte s'ouvrir et entrer un nouveau venu,

dit sans lever les yeux de ses fourneaux:

--Que veut monsieur?

--Manger et coucher, dit l'homme.

--Rien de plus facile, reprit l'hôte.