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Quelques minutes s'écoulèrent. La porte s'était ouverte toute

grande. Il se hasarda à regarder dans la chambre. Rien n'y avait

bougé. Il prêta l'oreille. Rien ne remuait dans la maison. Le

bruit du gond rouillé n'avait éveillé personne. Ce premier danger

était passé, mais il y avait encore en lui un affreux tumulte. Il

ne recula pas pourtant. Même quand il s'était cru perdu, il

n'avait pas reculé. Il ne songea plus qu'à finir vite. Il fit un

pas et entra dans la chambre.

Cette chambre était dans un calme parfait. On y distinguait çà et

là des formes confuses et vagues qui, au jour, étaient des

papiers épars sur une table, des in-folio ouverts, des volumes

empilés sur un tabouret, un fauteuil chargé de vêtements, un

prie-Dieu, et qui à cette heure n'étaient plus que des coins

ténébreux et des places blanchatres. Jean Valjean avança avec

précaution en évitant de se heurter aux meubles. Il entendait au

fond de la chambre la respiration égale et tranquille de l'évêque

endormi.