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- Vous aviez donné rendez-vous à de Wardes, jeudi dernier, dans

cette même chambre, n'est-ce pas?

- Moi, non! cela n'est pas, dit Milady d'un ton de voix si ferme

et d'un visage si impassible, que si d'Artagnan n'eut pas eu une

certitude si parfaite, il eut douté.

- Ne mentez pas, mon bel ange, dit d'Artagnan en souriant, ce

serait inutile.

- Comment cela? parlez donc! vous me faites mourir!

- Oh! rassurez-vous, vous n'êtes point coupable envers moi, et je

vous ai déjà pardonné!

- Après, après?

- De Wardes ne peut se glorifier de rien.

- Pourquoi? Vous m'avez dit vous-même que cette bague...

- Cette bague, mon amour, c'est moi qui l'ai. Le comte de Wardes

de jeudi et le d'Artagnan d'aujourd'hui sont la même personne."

L'imprudent s'attendait à une surprise mêlée de pudeur, à un

petit orage qui se résoudrait en larmes; mais il se trompait

étrangement, et son erreur ne fut pas longue.