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人处太平之世，不要说有家业的，曾守田园；即如英豪，不遇亡命技穷，亦只好付之浩叹而

已。设或一遇乱离，个个意中要想做一个汉高，人有智能的，竟认做孔明。岂知自信不真，

以致身首异处，落得惹后人笑骂，故所以识时务者呼为俊杰。然能参透此四字者，能有几人

？不说秦叔宝在登州训练水军，打听炀帝出都，即便进兵进剿。却说炀帝在宫中，一日与萧

后欢宴。炀帝道："王弘的龙舟，想要造完了，工部的锦帆彩缆，俱已备完；但不知高昌的

殿脚女，可能即日选到？"萧后道："殿脚女其名虽美，妾想女子柔媚者多。这样殿宇般一

只大船，百十个娇嫩女子，如何牵得他动？除非再添些内相相帮，才不费力。"炀帝道："

用女子牵缆，原要美观，若添入内相，便不韵矣。"萧后道："此舟若止女子，断难移动。

"炀帝道："如此为之奈何？"萧后停杯注想了一回，便道："古人以羊驾车，亦取美观；

莫若再选一干嫩羊，每缆也是十只，就像驾车的一般，与美人相间而行，岂不美哉！"炀帝

大喜道："御妻深得朕心。"便差内相传谕有司，要选好毛片的嫩羊一千只，以备牵缆。内

相领旨去了。

炀帝与萧后众夫人，要点选去游江都的嫔妃宫女；只见中门使段达，传进奏章来。炀帝展开

，细细翻阅，原来就是孙安祖与窦建德，据住了高鸡泊举义，起手统兵杀了球郡通守郭绚，

勾连了河曲聚众张金称，清河剧盗高士达三处相为缓急，劫掠近县，官兵莫敢挫其锋，因此

有司飞章告急，请兵征剿。炀帝看了大怒道："小丑如此跳梁！须用一员大将，尽行剿灭，

方得地方宁静。"一时间再想不出个人来。时贵人袁紫烟在旁说道："有个太仆杨义臣，闻

他是文武全才，如今镇守何处？"炀帝见说惊讶道："妃子那里晓得他文武全才？"袁紫烟

道："他是妾之母舅。妾虽不曾识面，因幼时妾父存日，时常称道其能，故此晓得。"炀帝

道："原来杨义臣，是你母舅。今日若不是妃子言及，几忘却了此人。他如今致仕在家，实

是有才干的。"说罢，便敕太仆杨义臣为行军都总管；周宇、侯乔二人为先锋，调遣精兵十

万，征讨河北一路盗贼。将旨意差内相传出，付与吏兵二部，移文去了。炀帝对袁紫烟道：

"义臣昔属君臣，今为国戚，谅不负朕。奏凯旋日，宣入宫来，与妃子一见何如？"袁紫烟

谢恩不题。正是：

天数将终隋室，昏王强去安排。现有邪佞在侧，良臣焉用安危。