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--Ah! heureux, qui peut dire cela? Le malheur ou le bonheur,

c'est le secret des murailles; les murailles ont des oreilles,

mais elles n'ont pas de langue; si l'on est heureux avec une

grande fortune, Danglars est heureux.

--Et Fernand?

--Fernand, c'est bien autre chose encore.

--Mais comment a pu faire fortune un pauvre pêcheur catalan, sans

ressources, sans éducation? Cela me passe, je vous l'avoue.

--Et cela passe tout le monde aussi; il faut qu'il y ait dans sa

vie quelque étrange secret que personne ne sait.

--Mais enfin par quels échelons visibles a-t-il monté à cette

haute fortune ou à cette haute position?

--À toutes deux, monsieur, à toutes deux! lui a fortune et

position tout ensemble.

--C'est un conte que vous me faites là.

--Le fait est que la chose en a bien l'air; mais écoutez, et vous

allez comprendre.