第13页 / 共525页

Columbus ging na, hoeveel tijd de zon noodig had, om van de eene

zijde van de Middellandsche zee naar de andere te komen, welke

afstand 2000 mijlen bedraagt. Hieruit leidde hij af, welke ruimte

de zon dan in 24 uren kon doorloopen. Dergelijke vraagstukken

verruimden niet alleen zijn geest, maar leerden hem ook juist

denken, en onttrokken hem aan den nadeeligen invloed van dwaze

hersenschimmen.

Deze opwekkende studie eischte algeheele toewijding. Aan

pretmaken dacht hij niet meer, en evenzeer werd het bevredigen

van zijn eerzucht aan banden gelegd. Praatte hij met zijn

vrienden en kennissen, dan was de studie altoos het onderwerp van

het gesprek. Zijn studeervertrek was soms vol zeelieden, die

mededeeling kwamen doen van wat zij gezien of ook maar alleen

zich verbeeld hadden.