第440页 / 共525页

Columbus was nu een man op jaren; hij had zijn 66e jaar bereikt.

Door verdriet en zorg was zijn geest afgemat, en vele

lichaamsgebreken bogen die eens zoo krachtige gestalte. Zijn

geestvermogens schenen echter nog onverzwakt. Op deze reis werd

Columbus door zijn broeder Bartholomeus en zijn jongeren zoon

Fernando vergezeld.

Den 9en Mei 1502 zeilde de vloot van Cadix uit. Langs de kust van

Marokko en de groote Canarische eilanden, kwam de kleine vloot

den 15en Juni bij een van de Caraiben, waarschijnlijk Martinique.

Na een vaart van 30 mijlen kwamen zij bij Dominica. Toen hij

Santa Cruz en de zuidzijde van Porto Rico voorbijvoer, was hij,

in strijd met zijn oorspronkelijk plan en de hem verstrekte

lastgeving, genoodzaakt de haven van San Domingo in te loopen. In

een brief aan de monarchen gaf hij hier een verklaring van.