第544页 / 共832页

Entrainé par sa bonne mine, il renouvela donc à Dantès ses

propositions d'engagement; mais Dantès, qui avait ses projets, ne

les voulut accepter que pour trois mois.

Au reste, c'était un équipage fort actif que celui de la

Jeune-Amélie, et soumis aux ordres d'un patron qui avait pris

l'habitude de ne pas perdre son temps. À peine était-il depuis

huit jours à Livourne, que les flancs rebondis du navire étaient

remplis de mousselines peintes, de cotons prohibés, de poudre

anglaise et de tabac sur lequel la régie avait oublié de mettre

son cachet. Il s'agissait de faire sortir tout cela de Livourne,

port franc, et de débarquer sur le rivage de la Corse, d'où

certains spéculateurs se chargeaient de faire passer la cargaison

en France.

On partit; Edmond fendit de nouveau cette mer azurée, premier

horizon de sa jeunesse, qu'il avait revu si souvent dans les

rêves de sa prison. Il laissa à sa droite la Gorgone, à sa gauche

la Pianosa, et s'avança vers la patrie de Paoli et de Napoléon.