Pagina 44 de 251

जुलूस शहर की मुख्य सड़कों से गुजरता हुआ चला जा रहा था। दोनों ओर

छतों पर, छजों पर, जंगलों पर, वृक्षों पर दर्शकों की दीवारें-सी

खड़ी थीं। बीरबलसिह को आज उनके चेहरों पर एक नयी स्फूर्ति, एक नया

उत्साह, एक नया गर्व झलकता हुआ मालूम होता था। स्फूर्ति थी वृद्धों

के चेहरों पर, उत्साह युवको के और गर्व रमणियों के। यह स्वराज्य के

पथ पर चलने का उल्लास था। अब उनकी यात्रा का लक्ष्य अज्ञात न था,

पथ-भ्रष्टो की भाँति इधर-उधर भटकना न था, दलितों को भाँति सिर

झुकाकर रोना न था। स्वाधीनता का सुनहला शिखर सुदूर आकाश में चमक रहा

था। ऐसा जान पड़ता था, लोगों को बीच के नालों और जंगलों की परवा

नहीं है, सब उस सुनहले लक्ष्य पर पहुँचने के लिए उत्सुक हो रहे हैं।