Pagina 408 di 763

N'avons-nous pas vu, récemment, le procès d'un nommé Dumolard,

orphelin devenu bandit, qui, dès l'age de cinq ans, disent les

documents officiels, étant seul au monde "travaillait pour vivre,

et volait."

On fit faire à Cosette les commissions, balayer les chambres, la

cour, la rue, laver la vaisselle, porter même des fardeaux. Les

Thénardier se crurent d'autant plus autorisés à agir ainsi que la

mère qui était toujours à Montreuil-sur-mer commença à mal payer.

Quelques mois restèrent en souffrance.

Si cette mère fut revenue à Montfermeil au bout de ces trois

années, elle n'eut point reconnu son enfant. Cosette, si jolie et

si fraiche à son arrivée dans cette maison, était maintenant

maigre et blême. Elle avait je ne sais quelle allure inquiète.

Sournoise! disaient les Thénardier.