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La sueur lui coulait du front. Il attachait sur les flambeaux un

oeil hagard. Cependant ce qui parlait en lui n'avait pas fini. La

voix continuait:

--Jean Valjean! il y aura autour de toi beaucoup de voix qui

feront un grand bruit, qui parleront bien haut, et qui te

béniront, et une seule que personne n'entendra et qui te maudira

dans les ténèbres. Eh bien! écoute, infame! toutes ces

bénédictions retomberont avant d'arriver au ciel, et il n'y aura

que la malédiction qui montera jusqu'à Dieu! Cette voix, d'abord

toute faible et qui s'était élevée du plus obscur de sa

conscience, était devenue par degrés éclatante et formidable, et

il l'entendait maintenant à son oreille. Il lui semblait qu'elle

était sortie de lui-même et qu'elle parlait à présent en dehors

de lui. Il crut entendre les dernières paroles si distinctement

qu'il regarda dans la chambre avec une sorte de terreur.

--Y a-t-il quelqu'un ici? demanda-t-il à haute voix, et tout

égaré.