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Tholomyès était l'antique étudiant vieux; il était riche; il

avait quatre mille francs de rente; quatre mille francs de rente,

splendide scandale sur la montagne Sainte-Geneviève. Tholomyès

était un viveur de trente ans, mal conservé. Il était ridé et

édenté; et il ébauchait une calvitie dont il disait lui-même sans

tristesse: _crane à trente ans, genou à quarante_. Il digérait

médiocrement, et il lui était venu un larmoiement à un oeil. Mais

à mesure que sa jeunesse s'éteignait, il allumait sa gaité; il

remplaçait ses dents par des lazzis, ses cheveux par la joie, sa

santé par l'ironie, et son oeil qui pleurait riait sans cesse. Il

était délabré, mais tout en fleurs. Sa jeunesse, pliant bagage

bien avant l'age, battait en retraite en bon ordre, éclatait de

rire, et l'on n'y voyait que du feu. Il avait eu une pièce

refusée au Vaudeville. Il faisait çà et là des vers quelconques.

En outre, il doutait supérieurement de toute chose, grande force

aux yeux des faibles.